Прогнозы, конечно, дело неблагодарное. Особенно – олимпийские. Но спорт не был бы спортом, если бы не томил своих поклонников трепетным ожиданием заветных медалей.  Лозунг «главное не победа, а – участие» подходит лишь для тех, кто снимает с себя ответственность за результат и заранее готов расписаться в неконкурентоспособности. Россия же всегда оправданно обладала чемпионскими амбициями. Кроме того, надо помнить, что следующая Олимпиада пройдёт у нас в родных стенах, где уже никак нельзя ударить в грязь, вернее в снег, лицом. Нынешние Игры для нас, если можно так выразиться, последняя проба пера на столь высоком уровне, когда ещё возможно выявить наши слабые стороны и принять соответствующие меры по их устранению.

В программу Олимпийских игр в Ванкувере включены соревнования по семи видам спорта в пятнадцати дисциплинах. Будут разыграны 86 комплектов наград.

Из них 10 – в биатлоне. От России в лыжных гонках с ружьём примут участие 12 спортсменов – мужчины Иван Черезов, Евгений Устюгов, Антон Шипулин, Максим Чудов, Виктор Васильев, Николай Круглов и женщины Ольга Зайцева, Ольга Медведцева, Светлана Слепцова, Анна Булыгина, Яна Романова, Анна Богалий-Титовец. Несмотря на провал на последнем этапе Кубка мира в Антхольце, наших спортсменов нельзя списывать со счетов. Ведь Евгений Устюгов на данный момент занимает вторую строчку в общем зачете среди мужчин (а до неудачи и вовсе выступал в жёлтой майке лидера!), а три наших соотечественницы — Ольга Зайцева, Ольга Медведцева, Светлана Слепцова – входят в десятку сильнейших биатлонисток мира. Пока не набрал нужных кондиций наш прошлогодний лидер Максим Чудов, но никто не сомневается в его способностях.

В лыжных гонках определятся обладатели ещё 12 комплектов медалей. Вопреки известной пословице, здесь мы будем «брать» и числом, и умением. Россия делегировала на эти состязания максимально возможное количество участников – 20 человек. Александр Легков, Максим Вылегжанин, Петр Седов, Николай Панкратов, Сергей Новиков, Сергей Ширяев и Никита Крюков, Николай Морилов, Алексей Петухов, Александр Панжинский, Михаил Девятьяров выйдут на старт на дистанции и в спринте соответственно. Их женскими коллегами аналогично стали Ирина Хазова, Наталья Коростелева, Евгения Медведева, Ольга Завьялова, Ольга Рочева, Ольга Щучкина и Екатерина Чуйкова, Елена Турышева, Евгения Шаповалова.

Девять медалей, завоёванные нашими лыжниками на домашнем этапе Кубка мира, который прошёл в минувшие выходные в Рыбинске, настраивают всех нас на позитивный лад. Победителем в спринте стал Николай Морилов, который отправится в Ванкувер, надеюсь, за такими же результатами.

«Мы решили взять пятым спринтером Михаила Девятьярова. – говорит главный тренер России по лыжным гонкам Юрий Чарковский. — Помимо хороших результатов в этом году, мы помним, что он в блестящем стиле выиграл этап Кубка мира в спринте как раз классическим стилем. Это было в Стокгольме, перед королевским дворцом. Такой же стиль будет в спринте на Олимпиаде».

Победители соревнований в конькобежном спорте также 12 раз поднимутся на пъедестал. Сделать это под звуки российского гимна могут Евгений Лаленков, Дмитрий Лобков, Алексей Есин, Иван Скобрев, Александр Румянцев, Александр Лебедев, Тимофей Скопин, Сергей Чадаев и Юлия Немая, Екатерина Малышева, Ольга Фаткулина, Екатерина Шихова, Екатерина Лобышева, бронзовый призер зимней Олимпиады-2006 в Турине Светлана Высокова, Галина Лихачева, Светлана Кайкан, Екатерина Абрамова, Алла Шабанова, Юлия Скокова.

По результатам финального перед стартом Олимпиады Кубка мира, прошедшего в декабре в Солт-Лейк-Сити, главный тренер Сборной России по конькобежному спорту Николай Гудин отметил успешное выступление наших женщин, которые заняли первое место в командной гонке. Особые надежды он возлагает на Ольгу Фаткулину, являющуюся чемпионкой мира среди юниоров.

«Она выступает первый год во взрослых соревнованиях и заняла шестое место на 1000 метрах, установила рекорд России», — сказал Гудин.

Также в борьбу за медали обязаны включиться, по его мнению, такие спортсмены как Скобрев, Лаленков, Немая и Шихова.

10 комплектов наград достанутся горнолыжникам.  Трудно сказать, будут ли среди них российские спортсмены. Этот вид спорта, популярный в Альпах, у нас только начинает набирать обороты, благодаря активной пропаганде на высшем государственном уровне. Среди ярых поклонников горных спусков сам Владимр Путин! Но пока наша сборная не претендует на высокие места и предел наших мечтаний – оказаться в десятке сильнейших. Это попытаются сделать Александр Хорошилов, Сергей Майтаков, Елена Простева и Ляйсан Раянова. Пожелаем им удачи!

8 медальных забегов состоится в шорт-треке. Выйти на ‘’короткую дорожку’’ смогут Нина Евтеева (1000 и 1500 м), Валерия Потемкина (500, 1000 и 1500 м), Ольга Белякова (1500 м) и Семён Елистратов, Руслан Захаров (оба — 500, 1000 и 1500 м).

Накануне женская сборная России по шорт-треку стала серебряным призёром чемпионата Европы в эстафете на 3000 метров, уступив лишь хозяйкам турнира, немкам. Отметились Нина Евтеева, Ольга Белякова, Валерия Потемкина и Екатерина Белова.

Шесть новых олимпийских чемпиона появится после соревнований по сноубордингу. Среди них вполне могут оказаться Екатерина Тудегешева, Светлана Болдыкова, Алена Заварзина и Екатерина Илюхина. И каждая из них, без преувеличения, способна записать победу на себя. На удивление ровный и мощный коллектив подобрался у девушек к Олимпиаде. Иначе как объяснить, что Светлана Болдыкова, не проходившая в состав национальной сборной, смогла добиться убедительной победы над Алёной Заварзиной, уже забронировавшей себе путёвку в Ванкувер, в чисто российском финале этапа Кубка мира в канадском Стоунхэме! Конечно, после такой победы мы видим её в числе российских олимпийцев! Подобным не может похвастать ни одна другая команда, чему в подтверждение — три победы на шести этапах Кубка мира-2009/10.

Ровно столько же победителей будут чествовать поклонники фристайла. В этой дисциплине Россию будут представлять Екатерина Столярова, Регина Рахимова, Марина Черкасова, Дарья Серова, Юлия Ливинская и Александр Смышляев, Андрей Волков, Денис Долгодворов, Сергей Волков,  Дмитрий Марущак, Юрий Шапкин. Наша команда понесла досадные потери в лице Владимира Лебедева, Руслана Шарифуллина и Антона Санникова, травмировавшихся по ходу сезона. А именно они выполняли роль лидеров в молодом коллективе фристайлеров и не один раз входили в тройку призёров на международных соревнованиях разного рода. В отсутствие этих людей особенно важны достижения Александра Смышляева, который на последних этапах Кубка мира несколько раз удостаивался бронзы.